Прошел уже целый год с тех пор, как Чебурашка поселился в доме у Гены. Маленький ушастый зверек стал почти членом семьи. Они вместе пьют чай по вечерам, ходят в цирк и даже завели общий огород на балконе.

Но время идет, и Чебурашка заметно вырос. Шерстка стала погуще, уши чуть длиннее, а характер... характер стал совсем другой. Теперь он не просто милый малыш, который просит апельсины. Он хочет сам решать, когда ложиться спать, куда идти гулять и сколько шоколадок можно съесть за раз.

Гена, конечно, старается быть строгим, но справедливым. Он объясняет, что нельзя рисовать фломастерами на обоях, даже если очень хочется изобразить большой корабль. Нельзя также тайком брать деньги из копилки, чтобы купить мороженое втридорога у соседского мальчишки.

Чебурашка кивает, делает серьезное лицо, а через час снова делает по-своему. То он сбегает на стройку, то пытается сам починить розетку, то уходит гулять до темноты и возвращается весь в репейнике.

Друзья часто спорят. Гена повышает голос, Чебурашка надувает губы и уходит в свою коробку из-под апельсинов. Потом сидят молча. Гена курит трубку на кухне, Чебурашка шмыгает носом в коридоре.

Но проходит немного времени, и они снова вместе. Потому что Гена помнит, как нашел этого странного зверька в ящике с тропическими фруктами. А Чебурашка помнит, как Гена впервые угостил его какао и разрешил спать не в коробке, а на диване.

Они учатся быть рядом по-новому. Гена учится отпускать, доверять, давать право на ошибки. Чебурашка учится слушать, извиняться и иногда все-таки надевать шапку, когда на улице холодно.

И пусть теперь в доме чаще звучат слова "нельзя" и "почему", зато стало больше настоящего. Больше смеха сквозь слезы, больше объятий после ссор, больше понимания, что расти - это непросто, но вместе точно легче.